Mag Twitter haar eigen huisregels opzij zetten op grond van de vrijheid van meningsuiting?

Twitter gaat vanaf donderdag tweets van politici die de regels voor gebruik van het sociale netwerk overtreden, niet langer verwijderen. Dat meldde Tweakers onlangs. Het moet daarbij gaan om een tweet die het Amerikaanse sociale netwerk normaal zou verwijderen, maar die afkomstig is van een politicus en die dus beschikbaar moet blijven voor het publieke debat. Dergelijke tweets krijgen een speciale markering en blijven buiten de gewone weergave, je moet er dus nadrukkelijk naar op zoek gaan. Dat doet wat raar aan, als ik iets fouts zeg dan wordt het weggehaald en de grote jongens mogen dat blijven zeggen in strijd met de regels?

Vrijheid van meningsuiting op social media, pardon platforms, is natuurlijk een lastig verhaal. Freedom of the press belongs to those who own one, zei Amerikaans journalist H.L. Mencken ooit. Je mag zeggen wat je wilt, de overheid mag je daarin niet zomaar belemmeren, maar anderen hoeven niet mee te helpen om jouw mening te verspreiden. Koop maar een drukpers, begin maar een radiostation.

Met internet is het allemaal veel makkelijker geworden om je mening te verspreiden. Tientallen platforms zijn beschikbaar om dat te kunnen doen, waarbij de regels vaak zo laks, pardon transparant en uitingsvriendelijk mogelijk opgezet zijn. Zeg wat je wilt, bij klachten grijpen we eventueel in maar verder mag alles. Dat heeft die platforms geen windeieren gelegd.

Natuurlijk heeft elk platform ook huisregels – de EULA of TOS geheten. Al sinds Compuserve kwamen er dergelijke gedragsregels. Vaak nogal generiek – houd het netjes, geen gescheld – maar soms ook heel specifiek over wat er wel of niet mocht. Mensen konden elkaar daarop aanspreken, en moderatoren konden ingrijpen bij gesignaleerde of geconstateerde overtredingen.

Daarbij was altijd al snel de kritiek dat er ongelijk werd behandeld. De een mocht alles zeggen, de andere gebruikte een uitroepteken te veel en werd geband voor schelden. De waarheid daarbij laat ik even voor wat die is, maar dit voorbeeld van Twitter maakt het wel heel bont: ja, we weten dat dit bericht tegen de regels is, we zouden het ook weghalen maar deze persoon vinden we zo belangrijk dat we het toch laten staan.

De onderbouwing van Twitter is creatief: als zulke belangrijke personen zulke regelschendende dingen zeggen, dan is dat op zichzelf nieuws en je moet oud nieuws kunnen terugzoeken. Zoiets. Anders krijg je volgend jaar discussie of politicus A dan wel Bekend Persoon B dit nu echt gezegd heeft of niet, of die screenshots echt zijn of nep, enzovoorts. En dat is dan van belang bij bekende personen, omdat daar die discussie redelijkerwijs te verwachten is en Twitter dus een taak heeft om daar in ieder geval de feiten beschikbaar te stellen.

Een creatief verhaal, waar ik wel wat in zie. Daar komt bij dat volgens mij nog nooit is bepaald of clubs als Twitter nu werkelijk iedereen even streng moeten behandelen. Huisregels zijn juridisch algemene voorwaarden – regels waarmee ik als gebruiker te maken heb als ik op dat platform actief ben. Ik kan ze niet inroepen tegen andere gebruikers, ik ben geen partij bij hun contract. Tenzij je zegt dat de belofte dat anderen óók zich aan de regels houden, deel is van mijn contract (een contractuele toezegging van Twitter). Dan kan ik eisen dat er wordt gehandhaafd. Maar een dergelijke belofte kan ik niet halen uit de Twitter-regels.

Arnoud

11 reacties

  1. Dergelijke tweets krijgen een speciale markering en blijven buiten de gewone weergave, je moet er dus nadrukkelijk naar op zoek gaan. […] De onderbouwing van Twitter is creatief: als zulke belangrijke personen zulke regelschendende dingen zeggen, dan is dat op zichzelf nieuws en je moet oud nieuws kunnen terugzoeken. Zoiets. Anders krijg je volgend jaar discussie of politicus A dan wel Bekend Persoon B dit nu echt gezegd heeft of niet, of die screenshots echt zijn of nep, enzovoorts. En dat is dan van belang bij bekende personen, omdat daar die discussie redelijkerwijs te verwachten is en Twitter dus een taak heeft om daar in ieder geval de feiten beschikbaar te stellen.

    En blijven die Tweets dan ook permanent beschikbaar, of kunnen ze alsnog verwijderd worden door de plaatser zelf? Anders houd je de discussie over of iets wel of niet gezegd is.

    1. Op sites als https://politwoops.eu zijn verwijderde tweets van politici te vinden. En ik verwacht eerlijk gezegd dat het vaker gebeurt dat politici zelf verwijderen dan dat Twitter dat doet.

      Er ligt nu een uitspraak van een VS federal appeals court dat Trump (en andere VS politici?) geen reaguurders mag blokkeren van de Twitter account die hij gebruikt voor ook politieke tweets. Je zou kunnen beargumenteren dat, om dezelfde redenen, dan die reacties daar ook niet door Twitter verwijderd mogen worden als ze regels overtreden. Dan gaat het een zootje worden. Maar misschien is dat op termijn wel goed ook..

  2. Tja, de echte problemen blijven hier buiten beeld. Om te beginnen is het niet op de normale wijze zichtbaar maken van een tweet ongeveer even effectief als het verwijderen ervan. Het komt neer op censuur. Dit gebeurt nu ook al op vrij grote schaal voor alle enigszins populaire twitteraars die z.g. rechts bevonden worden maar dan zonder speciale markering. Dat heet shadowbanning. Het eigenlijke probleem zit in die regels zelf en vooral in de toepassing ervan door de moderatoren. Wat gezien wordt als “hate-speach”, oproepen tot geweld e.d. hangt af van de politieke kleur. Dat is al vrij lang aan de gang. Ben benieuwd of de conferentie die Trump bijeenroept iets gaat opleveren. (mogelijk dubbel, de eerste keer leek het niet gepubliceerd)

    1. Een belangrijke reden dat rechtse twitteraars vaker te maken hebben met censuur is de wetgeving. Zaken die volgens de wet verboden zijn bijvoorbeeld rascisme en discriminatie. Dit zijn typisch twee zaken waar in de VS vrijwel exclusief rechtse (meestal blanke mannelijke) twitteraars zich vooral schuldig aan maken. Logisch dus dat zij vaker hebben dat hun post wordt verwijderd.

      Als je alle rascisme en discriminatie eruit filter zal er niet zoveel verschil zijn tussen het verwijderen van tweets van links of rechts

      1. Er zijn anders best veel racistische tweets van links. Die racistisch zijn tegen blanken. En die blijven vaak gewoon staan.

        Daarnaast verwijdert twitter heel veel tweets die zogenaamd ’transfoob’ zijn, bijvoorbeeld van mensen die van mening zijn dat er maar twee genders zijn. Wat gewoon een mening is, net als de mening dat er meer dan twee zijn. Maar een van die twee meningen wordt dus niet getolereerd.

      2. hAI lijkt mij iemand die niet veel meemaakt van wat twitteraars van verschillende richtingen al of niet overkomt en niet heeft meegekregen dat zogenaamd links al tijden bezig is “discriminatie” en “racisme” tot in het oneindige op te rekken. Waarbij zij op de sympathie van de Zuckerbergs en Jack’s (Twitter) kunnen rekenen.

  3. Freedom of the press belongs to those who own one, zei Amerikaans journalist H.L. Mencken ooit.

    O dus dát is de bron! Ik dacht van Arnoud zelf.

    https://blog.iusmentis.com/2013/04/02/mag-spamhaus-eigenlijk-wel-een-spammerszwartelijst-publiceren/ https://blog.iusmentis.com/2011/02/25/wanneer-heb-je-recht-op-toegang-tot-de-media/ “Persvrijheid bestaat alleen voor wie een pers heeft, zeg maar.”

    Ook gevonden: “commentator H. L. Mencken and journalist A. J. Liebling”

Geef een reactie

Handige HTML: <a href=""> voor hyperlinks, <blockquote> om te citeren, <UL>/<OL> voor lijsten, en <em> en <strong> voor italics en vet.