Een opvallend nieuw idee: het interoperabiliteitsoctrooi. Twintig jaar bescherming, maar geen exclusiviteit. IBM stelt voor om een nieuw soort octrooi in te voeren dat de octrooihouder alleen het recht geeft om royalties te vragen voor het gebruik van de uitvinding. Bij een octrooi zoals we dat nu kennen, kan de octrooihouder ook gewoon weigeren om gebruik door derden toe te staan, of zelfs de betreffende activiteit van de inbreukmaker via de rechter stil laten leggen.
Joff Wild van IAM vat samen waarom IBM dit graag wil:
The benefits of such a system would be manifold, Kappos believes. “No-one would need to be worried about having their business closed down if they were accused of infringing an EIOP because a licence would always be available – this would make it less important to obtain translations and far less likely there would be litigation, so costs would come right down. It also means that there would be a patent which was aligned with interoperability and global collaboration.†Crucially, the EIOP would not replace the existing system in Europe, but would instead co-exist with it – so companies could choose whether to register or not.
Het idee komt uit de EPO scenarios voor de toekomst.
Arnoud
Het is een mooie tussenweg, die inderdaad duidelijkheid schept. Aan de andere kant vraag ik me af welk bedrijf hier zelf voor zou kiezen. Zij hebben met een interoperabiliteitsoctrooi toch weer iets minder zeggenschap, zonder dat ze er iets voor terugkrijgen.
Misschien moeten we erop aansturen dat elk octrooi dat voortkomt uit met overheidsgeld gesubsidieerd onderzoek een interoperabiliteitsoctrooi dient te zijn. Resultaten van inzet van publieksgeld kunnen op die manier ook door iedereen gebruikt worden. Wel zo eerlijk.
Dat is natuurlijk altijd de vraag bij vrijwillige initiatieven. Iedereen wil vast wel, maar pas als alle anderen ook meedoen. Het moet wel een ‘level playing field zijn’.
In het verleden waren er al vergelijkbare initiatieven: de jaarlijkse kosten (taksen) voor je octrooi worden gehalveerd als je bij voorbaat belooft iedereen een redelijke licentie te geven. Daar zou ik ondertussen wel eens wat cijfers van verwachten.
Arnoud