Diverse lezers vroegen me, in verschillende bewoordingen:
Ik heb een blog/site over voedingssupplementen, gekoppeld aan een webshop/met affiliatelinks naar webshops waar je deze kunt kopen. Op de blog/site meldde ik dat deze supplementen je gezonder maken, maar nu kreeg ik een brief/mail van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit dat ik de wet overtreed. Mag je werkelijk niet bloggen over een voedingssupplement en dan zeggen dat het goed voor je is? Heb ik dan geen vrijheid van meningsuiting meer?
De Warenwet verbiedt (art. 20) het aanprijzen van levensmiddelen met medische claims wanneer je dat “in de uitoefening van een beroep of bedrijf” doet. Een verkoper van vitamines mag dus niet zeggen dat deze verkoudheid verminderen, bijvoorbeeld.
Iemand die blogt “voel me een stuk beter met een megadosis vitamine C” schendt de Warenwet niet. Maar iemand die in een blog die vitamine C-potjes aanprijst als goed voor je gezondheid én er meteen een linkje of bestelformulier bij hangt, overtreedt wél de wet.
Het moet gaan om commerciële uitingen oftewel reclame. En hoewel ook reclame valt onder de uitingsvrijheid, is het algemeen aanvaard dat reclame eerder aan banden mag worden gelegd dan een ‘gewone’ uiting, zoals een journalistiek stuk.
Sommige vraagstellers verbaasden zich over het feit dat ze meteen een boete opgelegd kregen of de kosten van een verplichte herinspectie moeten betalen. Ook dat klopt wettelijk: het is niet de bedoeling dat je verboden uitingen doet en daarmee pas ophoudt als de NVWA je aanspreekt. Een boete of kosten zijn een prikkel om je te dwingen meteen conform de wet te handelen.
Arnoud