In de categorie ergernissen waar je ’s ochtends van gaat bloggen: VTech, de maker van elektronisch speelgoed, heeft in zijn algemene voorwaarden opgenomen dat gebruikers erkennen dat informatie die ze via de Learning Lodge-portaal sturen onderschept kan worden. Dat las ik bij Tweakers gisteren. Om scheve jeuk van te krijgen. Ja, het is een standaardzin die ongetwijfeld bij meer bedrijven voorkomt en nee het heeft nul waarde. Maar waarom laten we bedrijven er steeds mee wegkomen?
VTech maakt onder meer elektronisch speelgoed en kwam negatief in het nieuws toen gegevens van meer dan 11 miljoen mensen, waaronder 6,4 miljoen kinderen, lekten door brakke beveiliging van het bedrijf. En wat doe je dan als bedrijf? “These Terms and Conditions have been updated as of December 24, 2015” op je site zeggen met dus
YOU ACKNOWLEDGE AND AGREE THAT ANY INFORMATION YOU SEND OR RECEIVE DURING YOUR USE OF THE SITE MAY NOT BE SECURE AND MAY BE INTERCEPTED OR LATER ACQUIRED BY UNAUTHORIZED PARTIES. YOU ACKNOWLEDGE AND AGREE THAT YOUR USE OF THE SITE AND ANY SOFTWARE OR FIRMWARE DOWNLOADED THEREFROM IS AT YOUR OWN RISK.
Ja, in hoofdletters ook nog. Nee, dat hoeft niet (het is geen exoneratie immers). En leuk en aardig om dat zo te moeten acknowledgen, maar dat heeft dus geen waarde. Privacybescherming verandert geen millimeter door welke disclaimer of andere zin in algemene voorwaarden. Zeker waar het gaat om beveiliging niet: het is gewoon niet toegestaan je beveiligingsplicht tot nul te reduceren. Zelfs niet als de consument expliciet zegt, doe het maar een kilootje minder met je security.
Maar waar ik dan dus écht jeuk van krijg, is de obligate vervolgzin:
Some jurisdictions do not allow the exclusion of certain warranties or the limitation or exclusion of liability for incidental or consequential damages. Accordingly, some of the above limitations may not apply to you.
Het zou écht verboden moeten worden om naar consumenten toe iets van deze strekking te mogen zeggen. Wat er staat: wij zijn niet aansprakelijk, tenzij de wet zegt van wel. Maar iedereen weet dat consumenten weinig begrip van de wet hebben. Daarom vereisen we heldere, duidelijke en complete informatie van verkopers – en wat mij betreft vallen daar de algemene voorwaarden ook onder. Ik vind dus dat je gewoon enkel en alleen positief geformuleerde dingen mag zeggen over je aansprakelijkheid, en dat “may not apply” of “dit doet geen afbreuk aan uw wettelijke rechten” op een zwarte lijst moeten komen. Ga als bedrijf maar gewoon uitzoeken wat de rechten zijn van je consument-klanten en schrijf dat op, het is schandalig dat je dat werk bij je klant legt.
Dus nee. Onzinnig, inhoudsloos en de betreffende jurist mag zich gaan schamen. Maar de eerstvolgende keer dat er iets misgaat bij VTech, weet je al wat de persvoorlichter gaat zeggen en ik heb géén idee hoe het bedrijf te bewegen dit aan te passen. Ergerlijk. En ja, ik ga nu mijn ochtendkoffie halen.
Arnoud